Trois heures après le départ, la Honda #5 du F.C.C. TSR Honda France occupe la tête du Bol d’Or. La machine, désormais confiée à Alan Techer, devance la BMW #37 et la Yamaha #1 du YART, dans une course où les premiers ravitaillements ont déjà rebattu les cartes.
La stratégie commence à prendre une place importante. Les équipes enchaînent les relais et les arrêts, avec des écarts difficiles à interpréter tant les fenêtres de ravitaillement ne sont pas synchronisées. La Honda #5 conserve toutefois une position de référence à l’issue de ce premier quart de course.
En Superstock, la Honda #38 mène devant les #77 et #9. En Production, la #26 est aux commandes devant la #96 et la #33 du team High Side April Moto Louit.
La course a également été marquée par les difficultés de la Honda #4 du Tati Team. Après un problème technique et un passage au box, la machine a pu reprendre la piste. La #25 du Team Étoile, immobilisée dans son box, semble en revanche proche de l’abandon. Dans le box de la #9, l’émotion est également forte et l’abandon semble imminent.
La direction de course a par ailleurs infligé une pénalité de dix secondes à la #16 pour une procédure de ravitaillement incorrecte.
Après trois heures, la hiérarchie reste donc provisoire : la Honda #5 mène, mais les stratégies, les incidents et la mécanique joueront encore un rôle majeur au cours des prochaines heures.
