La première Course WSBK du week-end n’aura pas été un long fleuve tranquille à Magny-Cours. Parti de la pole, Nicolò Bulega a dû composer avec un Iker Lecuona particulièrement incisif, puis avec une interruption provoquée par la chute de Tommy Bridewell au virage 14.
Le drapeau rouge intervient après neuf tours alors que Bulega ne compte qu’environ une demi-seconde d’avance sur son coéquipier. Une nouvelle course de 12 tours est alors lancée, offrant un deuxième départ et une nouvelle occasion à Lecuona de venir contester la domination du numéro 11.
Lecuona prend les commandes, Bulega réplique
Comme lors du premier départ, Iker Lecuona se montre particulièrement efficace au moment de s’élancer. L’Espagnol prend les commandes, mais Bulega ne tarde pas à revenir.
Dès le deuxième tour, l’Italien passe à l’attaque. Les deux Ducati se retrouvent côte à côte dans l’enchaînement rapide des virages 5 et 6. Bulega finit par prendre l’avantage, tandis que Sam Lowes tente immédiatement de profiter de la situation pour passer Lecuona. Le pilote Aruba.it réagit rapidement et conserve finalement sa deuxième place.
À partir de là, Bulega creuse progressivement l’écart.
Le leader imprime surtout son rythme avec un tour en 1’35’’030, nouveau record du tour en course à Magny-Cours. Une performance qui améliore de près d’une demi-seconde la précédente référence établie lors de la Superpole Race 2025.
Bulega franchit finalement la ligne avec 3,118 secondes d’avance sur Lecuona et 6,293 secondes sur Sam Lowes.
« Il fallait tout donner »
L’interruption aurait pourtant pu complètement modifier le scénario de la course.
« Quand une course est interrompue par un drapeau rouge, rester concentré n’est jamais facile », expliquait Bulega après l’arrivée. L’Italien savait également que son coéquipier serait dangereux lors du nouveau départ. Une fois revenu en piste, il a choisi d’attaquer immédiatement pour reprendre le contrôle de la course.
De son côté, Lecuona pouvait nourrir quelques regrets. Avant l’interruption, l’Espagnol estimait être de plus en plus performant à mesure que les pneus s’usaient.
« Je pense que j’aurais pu gagner cette course », estimait-il après l’arrivée, soulignant que le drapeau rouge était intervenu alors qu’il commençait à revenir sur son coéquipier.
Le nouveau départ a finalement davantage souri à Bulega, particulièrement performant avec les pneus frais.
Sam Lowes complète le podium
Derrière les deux Ducati officielles, Sam Lowes décroche une solide troisième place. Le Britannique termine plus de deux secondes devant la lutte pour la quatrième position et consolide ainsi sa troisième place au championnat.
Yari Montella prend finalement le dessus sur Alex Lowes pour terminer quatrième. Lorenzo Baldassarri réalise de son côté une course étonnante : victime d’une chute pendant le tour de chauffe, l’Italien parvient tout de même à prendre le départ avant de remonter jusqu’à la sixième place.
Autre remontée notable, celle d’Axel Bassani. Le pilote Bimota, parti depuis la sixième ligne lors du restart, rallie l’arrivée en septième position.
Avec cette nouvelle victoire, Nicolò Bulega poursuit son impressionnante saison 2026 et confirme qu’à Magny-Cours encore, il faudra aller le chercher.
